Ce qu’il faut savoir sur les maladies chroniques ?

En France, on estime que 15 millions de personnes, soit près de 20 % de la population, sont atteintes de maladies chroniques. Certaines souffrent de plusieurs pathologies simultanément. Une maladie chronique est une maladie de longue durée, évolutive, souvent associée à une invalidité et à la menace de complications graves. La gravité en est très variable.  On retrouve parmi les maladies chroniques :

• des maladies relativement fréquentes comme l’insuffisance rénale chronique, les bronchites chroniques, l’asthme, certaines pathologies cardio-vasculaires, certains cancers, le diabète,;

• des maladies rares, comme la mucoviscidose, la drépanocytose et les myopathies ; des maladies lourdement handicapantes comme la sclérose en plaques;

• des maladies transmissibles persistantes, comme le Sida ou l’hépatite C ;

• des troubles psychiatriques de longue durée (dépression, schizophrénie, …),

• des conséquences de certains actes chirurgicaux comme les stomies (par exemple, suite à l’ablation d’une portion intestinale).

Une maladie chronique, quelle qu’elle soit, détériore la qualité de vie. Elle peut s’accompagner de difficultés à suivre la scolarité, une formation, d’un risque de perte d’emploi en raison d’une inadaptation au poste de travail, d’un refus d’assurance ou de prêts bancaires, de limites à la pratique d’un sport ou autres activités nécessaires à l’équilibre personnel. Elle peut aussi être l’origine de handicaps, parfois lourds. L’Organisation Mondiale de la Santé fait de l’amélioration de la qualité de vie des personnes atteintes de maladies chroniques une priorité (Source : Plan pour l’amélioration de la qualité de vie des personnes atteintes de maladies chroniques 2007 – 2011 – Ministère de la Santé)